Op donderdag 26 januari 2012 stond de wandeling nu eens niet in het teken van de archeologie, maar betrof het een natuurwandeling. Wel met een doel. Er zouden uiterst zeldzame, maar ook uiterst kleine slakjes, voorkomen in het Christoffelpark. Tijdens deze tocht begeleidden we op verzoek van Gerard van Buurt de bioloog en slakkenspecialist Bart Breure, die voor een onderzoek naar deze slakjes op Curaçao aanwezig was.
We troffen elkaar bij Landhuis Savonet in het Christoffelpark. Bram Breure, Gerard van Buurt en de vaste wandelaars François, Fred, Carel en ik. We maakten eerst kennis met de beheerder van het Christoffelpark, die ons enkele aanwijzingen gaf en zorgde voor toegang tot het deel van het park waar we moesten zijn. Daarna gingen we met twee auto's het park in op weg naar de Seru Gracia.
Ons doel was de Piedra Mulina, een rots tussen de Seru Gracia en de Christoffelberg (zie foto hiernaast). We vertrokken te voet vanaf de Seru Gracia, waarbij het eerste stuk over de steile asfaltweg ging. Maar zodra we een pad zagen langs de helling verlieten we de weg. Langs de weg veel mooie voorbeelden van de Knipformatie, het gesteente waar dit deel van het eiland uit is opgebouwd. Vanwege de vele spleten in dit gesteente is het een goede vestigingsplaats voor allerlei plantjes.Ook groeit de Sabalpalm, die alleen in dit gebied voorkomt, op de helling van de Seru Gracia. Een mooie palm met een mooie gladde stam, waarvan we bovendien veel jonge exemplaren aantreffen.
Het eerste deel van de route was eenvoudig, omdat die over de rotsen ging. Niet dat het overal even veilig was, want naast de rotsen, waar we overheen liepen, was een diepe afgrond en op de rots lagen veel losliggende steentjes. Oppassen dus waar je je voeten neerzette. Daarna werd het moeilijker, want er was geen duidelijk pad meer. In drie groepen knipten we ons een weg door de struiken totdat we weer een pad bereikten dat naar de Piedra Mulina liep. We hebben overigens geen idee hoe deze rots aan zijn naam komt, want er is geen spoor van een molen te zien.
Fred had van vroeger het idee dat hij boven op deze rots heeft gestaan, maar we concluderen dat de rots op onze leeftijd een te grote uitdaging vormt. We blijven dus beneden. Bart, Carel en Dirk nemen even rust en François, Fred en ik besluiten om de rots heen te trekken. En we worden al snel beloond: eerst zien we sporen van een hert in de modder en om de hoek staan we ineens oog in oog met een hert. François en Fred zien het hert als eerste en maken mij met gebaren duidelijk dat ik rustig dichterbij moet komen. Dan zie ik het ook. Voor mij de eerste keer dat ik ons lokale hert, de Bina, ontmoet. Het hert is niet schuw, kijkt belangstellend in onze richting, maar blijft staan totdat we foto's hebben kunnen maken.
We trekken verder rondom de rots en genieten van alles dat de natuur te bieden heeft. Ik zie op twee plaatsen zelfs varens op de rots. En overal zien we Boombromelia's en de beide orchideeënsoorten, die voorkomen op Curaçao. Bram neemt intussen grondmonsters voor later onderzoek.
Daarna trekken we op verzoek van Bart verder in de richting van de voet van de Christoffelberg. Ook voor dit deel van de route geldt dat we ons een weg moeten knippen door het dichte struikgewas. Als we een plek gevonden hebben voor een korte rustpauze begint Fred met een stokje in de grond te wroeten. Hij vindt al snel een andere kleine slakkensoort, die hij verzamelt in een klein busje.
Als ook de anderen zich bij ons aansluiten gaat ook Bram uitgebreid met zijn handen graven in de grond. Fred en ik gaan wat verder de helling op en proeven nog wat besjes onderweg, Die zijn volgens Fred niet giftig, maar ze blijken ook niet erg smakelijk te zijn. François neemt intussen telefonisch contact op met Gerard, die is achtergebleven op de Seru Gracia om daar foto's te maken van de planten. We besluiten de tocht te beëindigen. Als Fred en ik terugkomen op de plek, waar we de anderen hebben achtergelaten, blijkt de plek zodanig veelbelovend, dat Bram intussen een grote plastic zak met een schepje aan het vullen is met grond.
Daarna lopen we via hetzelfde pad terug naar de Seru Gracia.
Dit was een bijzonder mooie natuurwandeling. Prachtige uitzichten en mooie vegetatie langs de route. Voeg daarbij nog de ontmoeting met het hert en deze tocht kan niet meer stuk. Curaçao is mooi als je er oog voor hebt.
-
De gereden route in het park (rood) en de wandeling rond de Seru Gracia (blauw)
De gereden route in het park (rood) en de wandeling rond de Seru Gracia (blauw)
-
Dezelfde track; deze keer in 3-D; de hoge top rechts is de Christoffelberg
Dezelfde track; deze keer in 3-D; de hoge top rechts is de Christoffelberg
-
Landhuis Savonet
Landhuis Savonet
-
Op de top van de Seru Gracia parkeren we de auto's
Op de top van de Seru Gracia parkeren we de auto's
-
Zicht op landhuis Grote Knip
Zicht op landhuis Grote Knip
-
Terugblik op de weg waarlangs we gekomen zijn
Terugblik op de weg waarlangs we gekomen zijn
-
Knipformatie met daarop groen mos
Knipformatie met daarop groen mos
-
Detail van het groene mos
Detail van het groene mos
-
-
Vrijwel verticale knipformatie
Vrijwel verticale knipformatie
-
Hetzelfde gesteente maar nu meer roodgekleurd
Hetzelfde gesteente maar nu meer roodgekleurd
-
Aan de bomen hangend mos
Aan de bomen hangend mos
-
zicht vanaf de wand van de Seru Gracia op de Christoffelberg
zicht vanaf de wand van de Seru Gracia op de Christoffelberg
-
Nogmaals Knipformatie
Nogmaals Knipformatie
-
Detail met oranjerood mos
Detail met oranjerood mos
-
Bloeiende orchideeën
Bloeiende orchideeën
-
De andere orchideeënsoort bloeit momenteel niet, maar heeft wel fraaie groene blaadjes
De andere orchideeënsoort bloeit momenteel niet, maar heeft wel fraaie groene blaadjes
-
Onze gast, Bram Breure
Onze gast, Bram Breure
-
Fred komt naar beneden vanaf een hoger lopende route
Fred komt naar beneden vanaf een hoger lopende route
-
-
Jong orchideeënplantje
Jong orchideeënplantje
-
De fraaie Sabalpalm, die alleen in dit gebied voorkomt
De fraaie Sabalpalm, die alleen in dit gebied voorkomt
-
Buis nr 6; maar waarvoor dient dit?
Buis nr 6; maar waarvoor dient dit?
-
Bram (links) en Dirk (rechts) flankeren een jonge Sabalpalm
Bram (links) en Dirk (rechts) flankeren een jonge Sabalpalm
-
Daar moeten we naartoe, de Piedra Mulina
Daar moeten we naartoe, de Piedra Mulina
-
De boombromelia groeit zelfs op schijfcactussen
De boombromelia groeit zelfs op schijfcactussen
-
Een wand van de Piedra Mulina is bekleed met leem
Een wand van de Piedra Mulina is bekleed met leem
-
Op de rotswand groeit zelfs een varen
Op de rotswand groeit zelfs een varen
-
En bromelia's
En bromelia's
-
En er groeien ook hier orchideeën
En er groeien ook hier orchideeën
-
Van boven komen meterslange wortels naar beneden
Van boven komen meterslange wortels naar beneden
-
Op een boom groeit mos in verschillende kleuren en soorten
Op een boom groeit mos in verschillende kleuren en soorten
-
Wat zien we daar? Afdrukken van hertepootjes
Wat zien we daar? Afdrukken van hertepootjes
-
En om de hoek staat daar dan ineens een hert
En om de hoek staat daar dan ineens een hert
-
Een minder gelukkig hert
Een minder gelukkig hert
-
Fred en François (en ik) trekken om de Piedra Mulina heen
Fred en François (en ik) trekken om de Piedra Mulina heen
-
Aan de achterkant vind ik ook weer mos en varen op de rots
Aan de achterkant vind ik ook weer mos en varen op de rots
-
De naar de Christoffelberg toegekeerde zijde van de Piedra Mulina
De naar de Christoffelberg toegekeerde zijde van de Piedra Mulina
-
Nog een bloeiende orchidee
Nog een bloeiende orchidee
-
Weer terug bij de groep; hier staan Bram, François en Dirk
Weer terug bij de groep; hier staan Bram, François en Dirk
-
Een boombromelia tussen het mos nu eens niet op een boom, maar op de rots
Een boombromelia tussen het mos nu eens niet op een boom, maar op de rots
-
Is dit een jonge versie van de boombromelia?
Is dit een jonge versie van de boombromelia?
-
Op de grond ook Bromelia's
Op de grond ook Bromelia's
-
-
De besjes zijn eetbaar maar niet bijzonder smakelijk
De besjes zijn eetbaar maar niet bijzonder smakelijk
-
De bomen zitten vol met orchideeën
De bomen zitten vol met orchideeën
-
Het veldwerk begint. Bram neemt grondmonsters
Het veldwerk begint. Bram neemt grondmonsters
-
Mogelijk dat hier het miniscule zeldzame slakje in voorkomt
Mogelijk dat hier het miniscule zeldzame slakje in voorkomt
-
Zelf worden we gadegeslagen door deze hagedis
Zelf worden we gadegeslagen door deze hagedis
-
Er komt geen eind aan de orchideeën en ze zien er gezond uit
Er komt geen eind aan de orchideeën en ze zien er gezond uit
-
Zicht op de Seru Gracia
Zicht op de Seru Gracia
-
Mooie, maar blijkbaar uiterst giftige besjes
Mooie, maar blijkbaar uiterst giftige besjes
-
Nogmaals een Sabalpalm
Nogmaals een Sabalpalm
-
De Christoffelberg met links op de flank de Piedra Mulina
De Christoffelberg met links op de flank de Piedra Mulina
-
Het uitzicht is prachtig
Het uitzicht is prachtig
-
-
Maar de tocht niet helemaal zonder risico's; veel losse steentjes dicht langs de afgrond
Maar de tocht niet helemaal zonder risico's; veel losse steentjes dicht langs de afgrond
-
De Piedra Mulina met daarachter de Christoffelberg vanaf de Seru Gracia
De Piedra Mulina met daarachter de Christoffelberg vanaf de Seru Gracia
-