In mijn vorige artikel heb ik laten zien hoe je de kwaliteit van je onderwaterfoto's kunt verbeteren door enkele eenvoudige tips op te volgen en door het toepassen van eenvoudige editing. In dit artikel zal ik laten zien hoe je met meer gevorderde editing technieken tot nog beter resultaten kunt komen. Ik gebruik daarvoor Photoshop CS5 met adjustment layers voor non-destructuve editing. Ik ben me ervan bewust dat het gratis alternatief voor Photoshop, GIMP, geen adjustment layers kent. Hoewel niet hetzelfde als werken met adjustment layers, kun je een vergelijkbaar resultaat krijgen door steeds een kopie te maken van de meest recente laag, waarop je dan de volgende aanpassing aanbrengt. Zoals gezegd, niet hetzelfde, maar hierdoor kun je in ieder geval steeds een stap terug doen als dat nodig zou zijn en je kunt zien welke stappen je hebt uitgevoerd om tot het eindresultaat te komen. Het grootste probleem van deze aanpak is dat je alle aanpassingen moet herhalen als je besluit dat een van de vorige aanpassingen toch niet helemaal goed is.
Hierboven de foto na het aanpassen van de witbalans in de RAW-editor. Hetzelfde startpunt zou je ook bereikt kunnen hebben door custom white balans toe te passen onder water, zoals ik heb uitgelegd in het vorige artikel.
Deze afbeelding is nog steeds erg groen en heeft weinig contrast.
Omdat er enkele storende elementen voorkwamen in de originele afbeelding, heb ik een nieuwe laag gemaakt, waarop ik het clone-tool heb gebruikt om die storende elementen te verwijderen. Als je goed kijkt naar de twee afbeeldingen dan zie je dat de vis rechtsboven in de bovenste afbeelding in de onderste afbeelding weg is. Dat geldt ook voor enkele kleinere plekjes links in de foto.
De volgende stap is een adjustment layer voor levels. Het levels tool is heel handig voor het corrigeren van de kleur van onderwaterfoto's. Pas het histogram aan voor elk van de drie basiskleuren (Rood, Groen, Blauw) door het schuifje links en rechts zover op te schuiven dat het net het begin of eind van het histogram raakt. Daardoor worden de in de foto aanwezige pixels voor de betreffende kleur verdeeld van helemaal zwart tot helemaal wit. Kleinere aanpassingen kun je daarna doen door het schuifje nog een klein eindje te verplaatsen of door het middelste schuifje naar links of rechts te schuiven. Dat werkt het beste voor de kleur Rood, omdat die kleur het minst aanwezig is onder water.
De afbeelding hierboven laat het resultaat zien van deze bewerking. Normaal gesproken zou je nu kunnen stoppen. De resterende stappen zijn veel minder opvallend.
Als eerste heb ik het contrast enigszins verhoogd door een adjustment layer toe te voegen voor Curves. De curve heeft een lichte S-vorm, zoals te zien is in de afbeelding hierboven. De curve heeft twee punten. Een in de linker onderhoek, die er voor zorgt dat de schaduwen niet donkerder worden. Het tweede punt maakt de middentonen helderder en verhoogt ook enigszins de helderheid van de helderste delen van de foto. Bovendien wordt door deze curve het contrast in de lage middentonen verhoogd. Het resultaat is te zien in de afbeelding hieronder.
Met name de school Schoolmasters in het midden van de foto is nu veel opvallender door deze aanpassing. Ook het koraal in de voorgrond is helderder.
Als je goed kijkt naar de afbeelding dan zijn er nog twee zaken, die iets verbeterd kunnen worden. De kleur van het water in de achtergrond kan iets blauwer zijn en het vingerkoraal en het zacht koraal in de voorgrond is nog een beetje groenig en zou meer gelig moeten zijn. Beide zaken kunnen worden aangepast middels een wijziging van de Hue. Als eerste heb ik een adjustment layer voor Hue/Saturation gecreëerd. Met de dropper linksboven in het aanpassingsvenster heb ik op het water in de achtergrond geklikt om de exacte kleur van het huidige water op te pikken. Daarna heb ik de Hue-schuif iets naar rechts geplaatst om een iets blauwere tint te krijgen (+7). Verder is niets gewijzigd aan Saturation of Lightness. Zie hieronder het adjustment wiindow:
Het resultaat is te zien in de afbeelding hieronder:
Het verschil is minimaal, maar ik geef de voorkeur aan dit blauw boven de eerdere kleur.
Daarna komt de aanpassing van het groenige koraal. Om dat te doen heb ik nog een adjustment layer gemaakt voor Hue/Saturation. Deze keer heb ik de dropper gebruikt om de huidige kleur van het zachte koraal in de voorgrond vast te stellen. Het schuifje voor Hue heb ik vervolgens 15 punten naar links geschoven om de kleur van groen naar geel te wijzigen. Zie hieronder het betreffende adjustment window:
Ook nu weer geen wijzigingen in Saturation en Lightness. Het resultaat staat hieronder:
Dat was de laatste stop. De afbeelding is flink verbeterd vanaf de groenige versie met weinig contrast tot het huidige resultaat met de meer natuurlijke uitziende kleuren en voldoende contrast, waarin de Schoolmasters veel zichtbaarder zijn.
Onder het artikel staan grotere versies van elk van de stappen.
Als je de PSD-file met alle adjustment layers wilt downloaden, click dan op deze link. Je kunt de PSD openen in Photoshop en zelf kijken naar de verschillende lagen en welke aanpassingen ik heb gedaan.
Ik heb een hoop geleerd van de tutorials van David J. Nightingale van Chromasia. Kijk zelf naar deze tutorials door op de link te klikken. Er is een gratis tutorial beschikbaar over het gebruik van Curves. Voor de andere tutorials moet je een jaarlijks bedrag betalen, maar deze zijn beslist hun geld waard.
De originele afbeelding; alleen de witbalans is aangepast in de RAW-editor
Storende elementen zijn verwijderd (vis rechtsboven, enkele kleinere plekken links)
Aangepaste kleuren middels een Levels adjustment layer
Contrast in de lagere middentonen aangepast middels een Curves adjustment layer; ook de highlights zijn wat helderder gemaakt
Kleine correctie van het blauwe water door een Hue/Saturation adjustment layer
Kleine correctie van het geel in het koraal middels een Hue/Saturation adjustment layer
